Changement à la tête de la plus importante usine européenne de Valeo. Benoît Huet, 46 ans, est devenu le 1er juillet le directeur général des usines d’Etaples (Pas-de-Calais) et d'Abbeville (Somme). Il succède à Alberto Santos, appelé sur des fonctions liées à la transmission des directeurs d’usines. Les deux sites, implantés dans les Hauts-de-France, constituent le pôle français d’alternateurs de l’équipementier (112 700 employés, 22 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2023).
L’usine d’Etaples, qui produit un alternateur sur trois sur le continent, emploi 1300 personnes. Le site d’Abbeville, qui complète les sous-ensembles assemblés à Etaples, emploie 200 personnes. «Nous disposons de l’éventail complet de produits de type alternateurs dédiés à l’électrification, et nous disposons de l’ensemble des départements nécessaires, de la conception à la production en série. Nous avons cinquante ans d’expérience sur ces deux sites», détaille Benoît Huet, qui assure que les deux sites sont prêts à assurer la montée en charge de la demande liée à l’essor du véhicule électrique.
Un attrait pour la production en usine
Titulaire d’une maîtrise en physique obtenue en 2000 et diplômé en 2002 de l’École supérieure des techniques aéronautiques et de construction automobile, Benoît Huet a entamé sa carrière chez PSA Peugeot-Citroën (désormais Stellantis) dans l'usine de La Janais (Ille-et-Vilaine) en méthodes-montage. Il a par la suite rejoint les rangs de l'équipementier français Hutchinson, où il a passé huit ans. D’abord comme chef de projet produits. Avant de rapidement retourner en usine.
«J’ai souhaité revenir en production. Le contact humain est le cœur de mon quotidien : les différents challenges opérationnels sont au cœur de mon métier en usine», indique Benoît Huet, nommé en 2008 responsable d'îlots de production à Sougé-le-Ganelon (Sarthe) avant de prendre la responsabilité du pôle Thermoplastique sur le même site.
- 2168+2.94
Avril 2026
Demi-produits X5 Cr Ni18-10 (1.4301) - Ecart d'alliage€/tonne
- 58.7+6.53
Février 2026
Cours des matières premières importées - Pétrole brut Brent (Londres) en euros€/baril
- 1.2539+3.07
3 Avril 2026
Gazole France HTT€/litre
Des allers-retours chez Valeo
Il entre (une première fois) à l’usine Valeo d’Etaples en 2011, sous la responsabilité d’Alberto Santos. «Cette expérience m’a fait énormément grandir d’un point de vue professionnel. L’exigence et le niveau d’investissement du groupe sont reconnus, et j’ai pu les apprécier. J’ai véritablement été happé par le besoin de travailler en équipe», raconte celui qui était responsable d’une unité autonome de production sur l’électronique, avec un périmètre élargi par la suite à la mécanique, comptant 320 personnes et 28 lignes de production.
Passé ensuite chez Copper Standard, un autre équipementier, il a pris la responsabilité du pôle étanchéité, avant de décrocher en 2017 sa première direction d’usine à Lillebonne (Seine-Maritime). «Vous êtes garant sur la sécurité des équipes, et de l’excellence opérationnelle. Vous êtes le premier représentant de vos salariés. Il y a un enjeu de rentabilité aussi. À Lillebonne, on a atteint la meilleure certification d’usine au bout d’un an». En 2018, Benoît Huet arrive sur le site de Vitré (Ille-et-Vilaine), le site le plus important de l’entreprise en France et en Europe de l’Ouest.
En 2020, il revient chez Valeo. D'abord à Sablé-sur-Sarthe (Sarthe) «pour un challenge très important, sur l’électrification. Le secteur est très exigeant et complexe», assure notre interlocuteur en référence au basculement des technologies thermiques et hybrides vers l’électrique. Un défi de taille pour l'industrie dans son ensemble comme pour Valeo. Signe des tourments traversés par le secteur, l'équipementier français a indiqué, mi-juillet, vouloir se séparer de deux usines et d’un centre de R&D dans l'Hexagone.
