Au Dubaï Airshow, organisé du 13 au 17 novembre, Emirates régale tous les industriels. Au lendemain de son méga contrat pour 90 Boeing 777X, la compagnie aérienne a de nouveau sorti le carnet de chèques, cette fois au bénéfice du motoriste et équipementier français Safran. L’industriel tricolore a annoncé, mardi 14 novembre, la signature d’un contrat d’une valeur totale estimée de 1,2 milliard de dollars. Au menu : non, pas des moteurs, mais des équipements pour cabines et en particulier des sièges d’avions.
«C’est l’un des plus importants contrats jamais signé par la branche Safran Seats, en charge des sièges d’avions», s’enthousiasme-t-on chez Safran. Dans le détail, le contrat prévoit en particulier la livraison de sièges de classe affaires, premium économie et économie pour les Airbus A350 de l’entreprise emiratie, et des sièges de classe affaires et économie pour les Boeing 777X-9. Au total, la commande de sièges représente à elle seule environ un milliard de dollars au prix catalogue. La commande d’Emirates va surtout bénéficier aux sites français, et celui d’Issoudun (Indre) au premier chef, ainsi que ceux situés aux Etats-Unis, précise-t-on chez Safran.
Une rude concurrence
Pour le motoriste et équipementier français, cette commande record constitue tombe à point nommé. Son activité liée à la production de sièges, est en bonne partie héritée de Zodiac, absorbé à la fin des années 2010. Or la plupart des sites doivent encore relever des défis d’industrialisation, en matière de qualité et de délais de livraisons hérités de l’ex fabricant de sièges. Les sièges constituent une production très spécifique dans le secteur : ils sont fabriqués en grande série mais chaque compagnie aérienne exige du sur-mesure, histoire de se différencier des concurrents. Un casse-tête industriel.
Résultat ? En 2022, Safran a livré moins de sièges qu’en 2021, malgré des cadences de production d’avions à la hausse. A savoir : 1704 sièges classes affaires, contre 2097 l’année précédente, en baisse de 19%. L’âpreté de la concurrence dans ce segment de l’aéronautique n’arrange pas non plus les affaires du groupe, confronté à des groupes offensifs tels que l’américain Collins Aerospace, l'allemand Recaro et le français Stelia (groupe Airbus).
Outre la fourniture de sièges, Safran va livrer à Emirates des galleys (cuisine) pour tous les appareils de la flotte de la compagnie aérienne, mais aussi des systèmes de roues et de freins carbone à haute performance pour les A350. L’industriel tricolore fournira également son système RAVE pour la connectivité et le divertissement à bord. Enfin, Safran a signé un contrat de service de 10 ans pour la maintenance et la réparation des systèmes de sécurité et de cabine des Boeing 777 d’Emirates. Des activités qui seront assurées dans les installations de Safran Aerosystems situées à proximité de l’aéroport international Al Maktoum de Dubaï.
