La crise du Covid-19 fait une première victime chez Air France : l'Airbus A380. Alors que l'appareil devait subsister dans la flotte de la compagnie française jusqu'à fin 2022, il est mis à la retraite de façon anticipée. Emirates aurait pris une décision similaire il y a quelques jours.
Le gros porteur coûte trop cher à opérer et à entretenir, et sa rentabilité est encore plus incertaine en pleine crise du Covid-19. Les maintenir en vol à long terme aurait de plus nécessité d'importants travaux de rénovation de la cabine. La compagnie française préfère donc arrêter les frais.
Autre argument : avec ses quatre moteurs, l'avion est gourmand en carburant. Il utilise entre 20 et 25 % de carburant en plus par siège que les long-courriers de nouvelle génération. Il sera donc remplacé par des appareils plus modernes comme l'Airbus A350 et le Boeing 787.
Air France possède neuf Airbus 380, dont cinq dont la compagnie aérienne est propriétaire qu'elle a acquis en crédit-bail. Quatre autres sont loués. La compagnie indique dans un communiqué que 'l'impact global de la dépréciation de la flotte d’Airbus A380 est estimé à 500 millions d'euros et sera comptabilisé au deuxième trimestre 2020 en résultat non courant".
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Quel avenir pour les derniers A380 produits ?
Airbus avait annoncé en février 2019 la fin du programme A380 dont le dernier exemplaire doit être livré en 2021. Mais il n'est pas impossible, dans le contexte de crise aigüe du secteur aérien, que les compagnies souhaitent revenir sur ces dernières commandes. Fin avril, il restait officiellement neuf A380 commandés et à produire ou livrer. Certains A380 d'occasion n'ont pas trouvé preneurs et sont peu à peu démantelés, notamment sur le site de Tarmac Aerosave à Tarbes (Hautes-Pyrénées).
