Il fallait s’y attendre. Dans l’aéronautique, les projets d’accroissements de capacités ne sont plus à l’ordre du jour. C'est tout le contraire même. Ainsi le projet d'usine d'assemblage de l'A321 d'Airbus à Toulouse est suspendu selon une information diffusée par l’agence Reuters le 10 avril 2020. "Le projet est mis en pause étant donné le contexte", a confirmé à l'Usine Nouvelle un porte-parole du groupe.
Cette révélation intervient moins de 48 heures après que Guillaume Faury, président exécutif du groupe ait annoncé une baisse globale de la production d’appareils d’un tiers. Ainsi les A320 ne seront plus produits qu’à 40 exemplaires par mois contre 60 auparavant. A cette occasion, le dirigeant avait indiqué également qu’il comptait préserver au maximum ses réserves de cash pour faire face à la crise. "Comme beaucoup d’autres sociétés du secteur, nous subissons une très forte pression concernant le cash. Pour cela, nous réduisons tous les coûts possibles qui ne sont pas absolument nécessaires sur le court terme et préserver ainsi notre capacité à traverser cette crise. Cela inclut donc les dépenses d’investissements, les investissements pour le futur…", avait-il alors détaillé.
Le nouveau best seller d'Airbus
Ce projet d’usine, annoncé en janvier 2020 et dont le démarrage était prévu en 2022, avait été rendu possible grâce au fort succès rencontré par l’A321 XR à rayon d'action élargi … avant la crise du Covid-19. Dévoilé en juin 2019 lors du salon aéronautique du Bourget, l’appareil cumulait déjà environ 330 commandes en fin d’année dernière. La raison de cet engouement : avec son rayon d’action de 8 700 km, ce mono couloir offre la possibilité aux compagnies aériennes d’assurer des lignes qui étaient jusque-là réservées aux longs-courriers. Au point de ravir des clients à Boeing. La compagnie United Airlines avait signé en fin d’année dernière une commande ferme pour 50 Airbus A321XLR afin de remplacer sa flotte de Boeing 757-200 quelque peu vieillissants.
Touché de plein de fouet par le crise du Covid-19, le groupe Airbus reconnaît que la situation économique pour lui comme ses clients est très instable et qu'il révisera chaque mois son appréciation de la situation et les mesures pour y faire face.
