Les viticulteurs sont de plus en plus contraints de limiter leurs achats de barriques neuves. À Gaillac (Tarn), la Tonnellerie du Sud-Ouest a donc mis au point une offre alternative dédiée à ceux qui restent fidèles à l’élevage sous bois. L’entreprise a cherché à recréer du potentiel organoleptique à partir d’une barrique de trois à cinq vins, « c’est-à-dire donner deux fois ce potentiel à la même matière première, et ainsi éviter la coupe de nouveaux arbres », explique-t-elle, et à proposer ce fût à un prix inférieur de moitié à celui d’un neuf.
Des profils aromatiques proches de ceux d’une barrique neuve
« Les tonneliers sont contraints de répercuter la hausse du prix des matières premières, à commencer par celui du chêne, commente Baudouin de Montgolfier, dirigeant de la tonnellerie. Pour cette raison, les fûts tendent à devenir un véritable luxe pour de nombreux domaines. Par ailleurs, certains se montrent de plus en plus attentifs à ménager une ressource rare et précieuse. » Des essais ont été réalisés pendant seize mois chez des vignerons et distillateurs sur des élevages de vins blancs et rouges et sur des spiritueux et des comparaisons menées avec des barriques neuves et des barriques d’un vin. « Les profils aromatiques des barriques Double Eco ont été analysés, en collaboration avec Ecotone et le laboratoire Dubernet, et les résultats sont très proches de ceux de la barrique neuve », indique Baudouin de Montgolfier.
Le procédé Double Eco fait l’objet d’un brevet européen, qui a été élargi à d’autres pays producteurs de vin, dont les États-Unis. « Les viticulteurs ont même la possibilité de nous confier les barriques issues de leur propre chai pour être traitées ainsi », précise le dirigeant.
Par ailleurs, la Tonnellerie du Sud-Ouest annonce que ces tonneaux seront produits à partir de 2024 dans une usine « verte » de 2 500 m² qui leur sera entièrement dédiée.
