Vous avez une envie subite de claquer vos économies et vous êtes un grand fan d'exploration spatiale ? Vous avez toujours eu envie de voir à quoi ressemble notre planète, vue de là-haut ? La start-up américaine SpacePerspective a peut-être la solution pour vous. Mais attention, la note risque d'être assez salée. Mais quand on aime, on ne compte pas.
Basée dans l'État du Delaware, l'entreprise proposera prochainement à huit "explorateurs" (selon le terme de la brochure) de voyager, pendant six heures, à une trentaine de kilomètres d'altitude, où la pression atmosphérique est quasi nulle et le vide presque total. Le voyage se fera à bord de "Neptune", un ballon à hydrogène, et permettra à l'équipage d'observer la courbure de la Terre et l'obscurité de l'espace.
SpacePerspective Premiers vols commerciaux en 2024
Si le lancement de l'appareil est effectué un peu avant le lever du soleil, les passagers pourront apercevoir à l’œil nu ce dernier et, juste avant, les étoiles comme s'ils se servaient d'un télescope. "Alors que Neptune glisse le long de la frontière de l'espace, le soleil se lève lentement sur la partie incurvée de la Terre, diffusant des couleurs arc-en-ciel de lumière à travers la planète et illuminant la fine et brillante ligne bleue de notre atmosphère", indique un communiqué de SpacePerspective.
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SpacePerspective Si la start-up explique qu'elle annoncera les tarifs exacts de offre commerciale d'ici la fin de l'année, le média américain Interesting Engineering avance un montant atteignant les 125 000 dollars (un peu plus de 111 000 euros). De quoi rendre l'expérience encore plus inoubliable ! Il faudra se montrer patient. Les premiers vols d'essai inhabités devraient avoir lieu en 2021, les premiers essais avec équipage vers 2023 et les premiers vols commerciaux en 2024.
SpacePerspective n'est pas la première entreprise à vouloir envoyer des touristes en orbite basse. Virgin Galactic prévoit très prochainement de démarrer son programme commercial qui permettra aux voyageurs de s'envoler à 110 km d'altitude à bord de l'aéronef VSS Unity, pour la modique somme de 250 000 dollars par personne (plus de 220 000 euros).
