Thales confirme son statut de fournisseur privilégié des armées françaises en matière de communications sécurisées. La DGA (Direction générale de l’armement) a rendu public le 18 février un contrat avec l’industriel français d’un montant de 354 millions d’euros concernant Syracuse IV (SYstème de RAdioCommunication Utilisant un SatellitE), le réseau qui permet d’assurer l’ensemble des communications militaires entre la France et les unités déployées sur les théâtres d’opérations 24h/24. Thales va fournir environ 200 stations de bases terrestres du système.
Ces systèmes équiperont aussi bien les soldats en opérations extérieures grâce à une version portable que les centres de commandement avec la fourniture d’antennes géantes de plusieurs mètres de diamètre. Les trois armées en bénéficieront. La Marine nationale a prévu d’équiper les sous-marins nucléaires d’attaque Barracuda, les frégates multimissions, le porte-avions Charles de Gaulle ; l’armée de Terre connectera ses véhicules blindés de type Griffon et Serval dans un premier temps; l’Armée de l’Air et de l’Espace le déploiera à bord des A400M, des Rafale, des avions ravitailleurs…
Une meilleure itinérance
Thales a convaincu les armées grâce à sa nouvelle technologie de transmission hautement sécurisée, baptisée modem 21, au cœur du système Syracuse IV. Ce modem permet d’offrir plus de capacités de communication. Thales évoque un décuplement des débits, jusqu’à plusieurs dizaines de Mbps, par rapport à la génération précédente et la possibilité de réaliser des communications simultanément avec une centaine d’utilisateurs.
Avec ce système, les armées gagneront en mobilité grâce à une nouvelle fonction de "Hand over". Soit comme pour les téléphones portables, la capacité de passer d’une zone de couverture à une autre sans perdre la communication. Avec Syracuse, cette itinérance est réalisée grâce à la gestion de plusieurs bandes de fréquences.
La confidentialité des échanges sera assurée à la fois par des mécanismes de chiffrement et de résistance au brouillage en faisant sauter la communication d’une fréquence à une autre à intervalles très rapides.
Premières livraisons en 2022
"Les premières stations issues de ces contrats seront livrées à partir de la fin de l’année 2022", a précisé la DGA dans son communiqué officialisant le contrat avec l'industriel. Plusieurs sites de Thales bénéficieront des retombées liées à cette commande : Cholet (Maine-et-Loire), Gennevilliers (Hauts-de-Seine) et Brive (Corrèze). "Cela va contribuer à sécuriser 800 emplois chez Thales et autant chez nos sous-traitants", précise Marc Darmon, directeur général adjoint,en charge de l’activité des systèmes d’information et de communication sécurisés pour Thales.
Au-delà des armées françaises, Thales espère vendre une version adaptée à l’export du système Syracuse 4 et compatible avec le standard OTAN. De nombreux pays sont déjà clients des versions antérieures en Europe (OTAN, Belgique, Pays-Bas, Norvège) et au Moyen-Orient (Emirats Arabes Unis, Qatar, Egypte). Au total, Thales revendique près de mille stations de communications spatiales sécurisées déployées dans le monde.
