Si sa date officielle de mise en service ne cesse d'être repoussée, la Russie entend montrer qu'elle continue de travailler sur son nouveau moyen-courrier, le MC21-300.
Mercredi 16 décembre, le monocouloir a effectué son premier vol d'essai en Sibérie équipé de nouveaux moteurs flambants neufs de facture 100% russes, fraîchement sortis des chaînes de production d'United Engine Corporation. Ils remplaceront les turboréacteurs de l'américain Pratt & Whitney sur le modèle de série dont la date de sortie est prévue en 2021.
Un concurrent pour l’Airbus A320 et le Boeing 737
Attendu en 2018, puis en 2019, le MC21 ne pas devrait embarquer de passagers avant 2021. Avec ce monocouloir de 200 places, le constructeur Irkut souhaite concurrencer l’Airbus A320 et le Boeing 737, déjà sur le marché depuis de nombreuses années. L'appareil russe dispose d'un fuselage plus large que les avions occidentaux, pour un nombre de passagers identique à celui d'Airbus, mais un peu moindre que celui de Boeing (230). Sa coque est fabriquée à plus de 30% de matériaux composites. Si le rayon d'action du MC21 ne lui est pas favorable (6 000 km contre 6 500 à 6 800 pour l'A320neo), ce qui ne lui permet pas d'effectuer une liaison transatlantique, son prix pourrait en revanche intéresser les acquéreurs. Annoncé à 91 millions d'euros par l'avionneur, le MC-21 sera donc une trentaine de millions d’euros moins cher que ses deux rivaux au prix catalogue.
