Un prêt de 100 millions d'euros pour Ariane 6 et un second, du même montant, pour soutenir les PME technologiques du secteur spatial en Europe. La Commission européenne en partenariat avec la BEI (Banque européenne d'investissement) ont annoncé un soutien financier fort à la filière spatiale à l'occasion de la Conférence sur la politique spatiale européenne qui se tient à Bruxelles les 20 et 21 janvier, réunissant les grandes institutions européennes et la filière industrielle spatiale. Un accord financier va être signé entre ArianeGroup et la BEI.
Cet accord prévoit d'accorder un prêt de 100 millions d'euros au maître d'oeuvre industriel d'Ariane 6 afin de financer une partie des investissements dans le développement du nouveau lanceur et notamment des installations industrielles plus compétitives et respectueuses de l'environnement en Allemagne et en France, notamment en Guyane. “Ce financement est conditionné à la réussite commerciale du lanceur Ariane 6, lorsque celui-ci sera opérationnel”, précise le communiqué conjoint de la Commission européenne, de la BEI et d'ArianeGroup diffusé lors de la conférence.
Cibler les entreprises innovantes
Avec Ariane 6 qui doit effectuer son premier vol avant la fin de l'année, l'Europe a pour objectif de rester dans la course des lanceurs lourds, en étant capable de viser vers toutes les orbites, qu'il s'agisse de satellites géostationnaires ou de missions en orbite terrestre basse ou moyenne.
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Une fois n'est pas coutume, les PME n'ont pas été oubliées. La Commission et la BEI vont lancer le dispositif pilote "InnovFin Space Equity". Il s'agit un programme doté de 100 millions d'euros destiné à soutenir l'innovation et la croissance des PME européennes du secteur. De quoi ravir les entrepreneurs européens qui peinaient à financer leurs projets et avaient tendance à se tourner vers des capitaux privés hors Union Europénne, en particulier aux États-Unis.
Un marché de 50 milliards d'euros
Ce nouveau programme a pour but d'investir dans des fonds de capital-risque ciblant les entreprises innovantes dans le domaine spatial, comme Primo Space, un investisseur italien qui a bénéficié d'une dotation de 80 millions d'euros. “Il investira dans les projets ou entreprises au stade de la validation de concept, de l'amorçage ou à d'autres phases de leur démarrage et il favorisera la commercialisation d'innovations radicales dans le domaine des technologies spatiales en Italie et en Europe”, précise le communiqué.
Présent à cette conférence spatiale, Thierry Breton, le nouveau Commissaire européen chargé du marché intérieur, s'est félicité de cette initiative: “Les deux annonces intervenues aujourd'hui marquent un véritable tournant pour l'Europe dans le soutien de l'industrie spatiale européenne”. La valeur de l'économie spatiale européenne est déjà estimée à 50 milliards d'euros (chiffre de 2019).
