Le 24 juin 1982, la France assistait au premier départ dans l'espace d'un de ses astronautes, en la personne de Jean-Loup Chrétien. Quarante ans plus tard, ils sont dix, dont une femme, à être partis à la conquête de l'espace : au-delà de Jean-Loup Chrétien, ont également participé à cette aventure Patrick Baudry, Michel Tognini, Jean-Pierre Haigneré, Jean-François Clervoy, Jean-Jacques Favier, Léopold Eyharts, Claudie Haigneré, Philippe Perrin. Le dernier en date n'est autre que Thomas Pesquet. Retour sur quatre décennies de vol habité français en dix dates clés.
CNES Crédit : CNES
24 juin 1982
Dans le cadre de la mission franco-soviétique PVH (Premier vol habité), parti à bord d’une fusée Soyouz depuis la base spatiale de Baïkonour, Jean-Loup Chrétien, pilote de chasse dans l’Armée de l’air, s’amarre à la station Saliout 7 le 25 juin 1982, à 17h50 TU. Au total, l’équipage réalise 125 orbites terrestres et atteint les 308 kilomètres au-dessus de la Terre. Pour la première fois, l’objectif de la mission est avant tout scientifique avec pas moins de douze expériences françaises, allant de la médecine, à la biologie, en passant par l'élaboration de matériaux dans l’espace et l'astronomie.
1985
Patrick Baudry effectue le premier vol franco-américain du 17 au 24 juin 1985 sur la navette Discovery.
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Février 2026
Cours des matières premières importées - Pétrole brut Brent (Londres) en euros€/baril
© NASA/, 1985 Crédit : Nasa
1988
Jean-Loup Chrétien effectue sa deuxième mission et participe à la mission ARAGATZ à bord de la station MIR. Il effectue une sortie extravéhiculaire, devenant ainsi le premier non-russe et non-américain à effectuer cet exercice durant près de six heures.
1993
Le Cnes crée à Toulouse le Cadmos, le Centre d'aide au développement des activités en micropesanteur et des opérations spatiales. Cette structure permet aux scientifiques de préparer et de réaliser une grande variété d'expériences en micropesanteur, notamment à bord de la Station spatiale internationale. Les principaux domaines scientifiques abordés sont la physiologie (notamment cardiovasculaire), la biologie et l’exobiologie, l'astrophysique, les neurosciences, la physique des fluides, les sciences de la matière et les technologies.
1996
Du 17 août au 2 septembre, à l’occasion du cinquième vol habité franco-russe, Claudie Haigneré (alors Claudie André-Deshays) devenait la première française dans l’espace en séjournant deux semaines à bord de la station russe Mir.
© CNES/BARDOU Christian, 1996 Crédit : Cnes
1997
Jean-Loup Chrétien est sélectionné pour une troisième mission avec les Américains, STS-86, à bord de la navette Atlantis et de la station MIR
1998
Les astronautes français du Cnes rejoignent progressivement le corps d'astronautes européens créé à l'Agence spatiale européenne pour optimiser l'organisation des missions européennes.
1999
En tant qu'astronaute de l'ESA, Jean-Pierre Haigneré effectue la dernière mission longue durée (six mois) à bord de la station Mir avant que celle-ci ne soit détruite. Il devient alors le spationaute français qui a séjourné le plus longtemps dans l’espace avec une durée cumulée de 209 jours.
ESA Crédit: ESA
2001
Dans le cadre de la mission Andromède, Claudie Haigneré devient la première européenne à pénétrer à bord de la Station spatiale internationale (ISS), station en orbite basse (350 à 400 kilomètres d'altitude) occupée en permanence depuis 2000 par un équipage de trois à six astronautes.
2002
Au cours de la mission STS-111, Philippe Perrin effectue trois sorties extravéhiculaires.
© NASA/, 2002 Crédit : Nasa
2016 et 2021
Thomas Pesquet est le dixième spationaute de nationalité française à être allé dans l’espace. Il a volé de décembre 2016 à juin 2017 pour la mission Proxima, huit ans après le dernier vol français effectué par Léopold Eyharts. En 2021, il retourne dans l'espace à bord de Crew Dragon, le nouveau vaisseau spatial développé par la société SpaceX pour rejoindre l’ISS.
© NASA/Shane Kimbrough, 2021 Crédit : Nasa
