Ces sociétés françaises qui ont contribué au succès du premier vol du Boeing 777X

La réussite du premier vol du 777X n’est pas seulement à mettre à l’actif de Boeing. Plusieurs sociétés françaises fournissent des systèmes-clés de l'appareil.

Sylvain Arnulf

Publié le 28 janvier 2020 à 13h09

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Boeing 777X — Une dizaine de sociétés françaises ont embarqué dans le programme 777X de Boeing.

Boeing a beau être une société américaine, elle collabore avec une centaine de PME, ETI et grands groupes français pour ses différents programmes. Elle partage donc avec elles les échecs… et les succès. C’est ainsi que les difficultés du 737 MAX ont un impact sur des dizaines d’entreprises tricolores. Mais les succès de l’avionneur américain ont, à l’inverse, un impact positif sur de nombreuses entreprises françaises. C’est le cas pour le 777X, qui (certes avec retard) a réussi son premier vol le samedi 25 janvier. Une dizaine de sociétés françaises sont embarquées dans le programme.

Certaines collaborent avec l’avionneur américain pour la première fois en tant que fournisseurs de rang 1. C’est le cas de Figeac Aero, qui construit les nervures d’ailes, une pièce critique de la structure de l’aile, de 4 mètres de long et un mètre de large. Elles sont fabriquées sur le site de Wichita (Kansas), pôle d’excellence d’Amérique du Nord du groupe, pour l’usinage et le traitement de surface. D’autres pièces en aluminium sont produites dans l’usine de Figeac (Lot).

Aubert et Duval, spécialiste des alliages de haute performance, donne aussi des ailes au 777X en fournissant les rails volets et caissons de voilure. Il avait auparavant participé aux grands programmes de Boeing depuis plus de trente ans : 737, 747, 777 et 787. Crouzet fabrique des capteurs de proximité pour le 777X, qui assurent le bon fonctionnement des inverseurs de poussée. L’industriel basé à Valence (Drôme) était devenu fournisseur de rang 1 pour Boeing sur le programme 737 MAX. Mecadaq produit des pièces de mécanisme d’ouverture/fermeture de la porte passager.

Ratier-Figeac a été choisi par sa maison-mère Collins Aerospace afin de fabriquer une pièce critique pour assurer l’équilibre de l’appareil, l’actionneur de plan horizontal. La pièce a été assemblée et testée à Casablanca (Maroc) au sein de la filiale Ratier-Figeac Maroc. Il s’agit du premier système de commande de vol complet de Collins Aerospace, qui équipera un appareil Boeing.

Tous les indices

Boeing a choisi un autre français, Safran, pour fournir les câblages électriques de l’appareil, produits à Chihuahua, au Mexique. D'autres divisions du groupe français fourniront, pêle-mêle, les sièges passagers, les toboggans d'évacuation et gilets de sauvetage, les jauges à carburant...

Des pièces françaises sur le moteur GE9X

Safran Nacelles fabrique près du Havre les tuyères en titane de l'énorme moteur GE9X qui équipe le 777X. Safran s’est appuyé sur l’expertise en alliage métallique soumis à haute température de son site de Gonfreville l’Orcher (Seine-Maritime) pour développer et produire les systèmes d’échappement du Boeing 777X. Cette pièce en titane bénéficie d'une masse plus faible et d'une résistance accrue à la chaleur. Elle intègre un traitement acoustique pour réduire l'empreinte sonore du moteur.

Une autre division de Safran, Safran Aircraft Engines, a fourni des pièces de l’avant du moteur, en particulier le carter de soufflante, fabriqué par Safran Aerospace Composites à Rochester (dans l’Etat de New York, aux Etats-Unis). Il est composé d’une matière composite réalisée par un tissage 3D en résine, une innovation brevetée déjà mise en œuvre sur le moteur Leap de CFM (co-entreprise de Safran et GE) qui équipe le 737 MAX.

Safran Aircraft Engines produit deux autres pièces du moteur : un carter d’échappement sur le site FAMAT de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique) et les aubes de soufflante par CFAN (société commune 50/50 entre Safran Aircraft Engines et GE) à San Marcos (Texas, Etats-Unis).

Mecachrome conçoit et fabrique les poutres d’inverseur de la nacelle sur son site de Mirabel, au Canada. Lisi Aerospace fabrique à Marmande (Lot-et-Garonne) les bords d’attaque du moteur… et des écrous.

Batteries et caméras

La pépite des batteries, l'entreprise Saft, développe les systèmes batteries du Boeing 777, qui fourniront la puissance embarquée nécessaire pour le démarrage du groupe auxiliaire de puissance et l'alimentation de secours des systèmes critiques. Ils comportent une batterie ULM de 24 V et 60 (Ah), ainsi qu'un chargeur. Chaque avion est équipé de deux systèmes batteries. La batterie pour le 777X est produite dans le site de Valdosta en Georgie.

Latecoere se charge de la fabrication des systèmes vidéo de l’appareil, des caméras intérieures et extérieures dont certaines sont équipées d’illuminateurs infra-rouges permettant de voir dans le noir complet. L’intégration de ces systèmes est réalisée à Toulouse.

Autres industriels impliqués dans le programme 777X très en amont : Dassault Systemes, dont la plate-forme 3DExperience a été utilisée par les équipes d’ingénierie de Boeing, et le groupe ESI, avec son programme de réalité virtuelle IC.IDO.

Sylvain Arnulf, avec Sybille Aoudjhane et Rémi Amalvy